Het is 3 april 2016. Wanty-Groupe Gobert verzorgt een prachtig eerbetoon aan Antoine Demoitié. Het hele team verschijnt bij de ploegenpresentatie in zwarte shirts met een foto van Demoitié op de voorkant en daarboven de tekst #RideForAntoine. Daarnaast zorgt Wanty voor kippenvel bij alle aanwezige wielerfans met een pakkende minuut stilte. Antoine Demoitié overleed precies een week eerder in een ziekenhuis in Rijsel na een aanrijding met een motor tijdens Gent-Wevelgem. De 22-jarige Daan Myngheer liet een dag later het leven na een hartstilstand in het Criterium International. De wonden waren nog vers en dat zorgde voor een terneergeslagen sfeer, maar het gewone leven ging verder, en de Ronde van Vlaanderen dus ook...

Nog 143 kilometer tot de meet. Er heerst een enorme nervositeit in het peloton. Valpartijen voeren de boventoon. En dan gaat ineens een groepje renners naar de grond: Démare, Thomas en Vanmarcke liggen erbij. Démare is dusdanig gehavend dat hij de koers moet verlaten, de andere 2 keren snel genoeg terug in het peloton. Een paar minuten later is het opnieuw raak, Sep Vanmarcke maakt opnieuw een smakker, maar komt ook nu weer terug in het peloton. De nervositeit blijft hangen en lijkt zelfs met de valpartij toe te nemen. Nóg een valpartij, ook Tiesj Benoot moet de koers verlaten. En dan, een BMC renner gaat in de fout. 5 man van BMC liggen op de grond. Er wordt gezocht naar rugnummer 51... en jazeker, Greg van Avermaet ligt erbij en ook hij moet de wedstrijd verlaten.

Tweede keer Oude Kwaremont. Aanval van Stijn Vandenbergh. Dylan van Baarle springt mee en de twee rijden richting de kopgroep met daarin onder andere Erviti en Greipel. Even later gooit Boom er een versnelling tegenaan op de Koppenberg. Hij trekt het peloton uiteen en er blijft een groepje van 20 over. Grootste verliezer is Lars Boom zelf, hij rijdt lek en kan geen aansluiting meer vinden.

Taaienberg. Peter Sagan en Michal Kwiatkowski trekken tezamen ten aanval. Sep Vanmarcke weet de oversteek te maken. De groep Cancellara moet in de achtervolging. Het trio komt bij de kopgroep terecht en weet deze snel genoeg achter zich te laten. Maar dan gaat Sagan versnellen. 1 man, 2 man... iedereen moet eraf. Behalve Vanmarcke. Cancellara springt weg uit de achtervolgende groep en krijgt Terpstra achter zich aan.

Paterberg. Sagan gooit er nog een versnelling op. Vanmarcke kraakt en moet lossen. Cancellara komt bij Vanmarcke en ze zetten samen de achtervolging in. Maar het wilt niet baten. Sagan is gaan vliegen. De voorsprong neemt toe en blijft maar toenemen. Sagan passeert solo de streep. Met een wheelie. Cancellara strandt op de tweede stek. Vanmarcke vervolledigt het podium. Conclusie: Een legendarische Ronde van Vlaanderen met een legendarische winnaar.